岩崎弥太郎 : アトリエ隼　仕事日記

AMの２局で午前中、武田鉄矢さんが出ており、やはり龍馬の話をしていましたが、たっいへんに！面白いものでした。海援隊のコンサートでも、鉄也さんのハナシは抜群に魅力がありましたから、うなずけますが・・・。特に共感できた部分は、「戦後からのアメリカ型高度経済社会が終わったのが今、登りつめた所から、俯瞰しつつ降りるという貴重な時代である・・・・」みたいな話でした。

軍艦島ツアーのガイドの勉強でツアーに同行しました。ともかく端島に関われること、近くに行けることは本当にうれしいことです。

まずは高島へ上陸。バスで島内を巡ります。
これは↓「北渓井坑（ほっけいせいこう）跡。
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「北渓井坑」とは・・・・・
江戸時代の高島（西彼高島町）は佐賀鍋島藩の領地で、深堀鍋島氏が支配していた。島の石炭は宝永7年（1710）「平戸の五平太」が発見したという。のちに石炭は、瀬戸内地方に製塩の燃料をして売るまでになった。
　安政の開港で長崎入港の外国船が増えると、その燃料として石炭の需要が増大した。藩主直政は、高島の石炭を外国人との合弁で開発しようと、慶応4年（1868）藩と長崎のグラバー商会との間に事業契約を結ばせる。
　48メートルの深さに垂直に掘り下げた北渓井坑が設けられ、翌明治2年4月17日、厚さ8尺（約2.4メートル）の炭層に着炭。採炭にこぎつけた。巻き上げ・揚水用の蒸気機関を備え、波止場までレールも敷いた、日本で初めて洋式採炭法を取り入れた近代炭鉱である。
　明治7年、炭鉱はいったん官営となったのち後藤象二郎に払い下げられ、同14年（1881）になって岩崎弥太郎が買収し三菱の経営に移った。

弥太郎の死後、経営の中核となったのが、この高島炭坑と長崎造船所であり、いわば三菱のルーツであった場所と言って差し支えないと思います。

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